Yosemity Valley en buren

Beetje koud gehad vannacht - kennelijk was het toch echt tegen de vorstgrens aan. We staan half negen op. Tom en ik gaan brood en melk kopen; onderweg komen we zomaar een Golden Eagle tegen - echt waar!!!
Tegen tienen rijden we richting Yosemity Village - da's een lange tocht door prachtige natuur. Maar wat een drukte daar. We krijgen eerst moeilijk overzicht, en kiezen daarom maar weer voor het Informatiecentrum (erg mooi centrum hier) en koffiedrinken. De kinderen nemen het "free refill" principe inmiddels wel erg letterlijk - ze vullen nog twee keer bij.
Wat bijgekomen besluiten we om met de shuttle een eindje door het dal te rijden en dan aan het eind de wandeling naar de Vernall Falls te maken (Misty trail voor de kenners). We zien El Capitain, de Half Dome (nee Michiel, we dachten even niet aan je, maar dat kwam omdat we je reactie toen nog niet gelezen hadden).
Als we uitstappen wordt Daan op de schouders getikt door Bob en Hanneke, onze achterburen. Zo leuk om elkaar hier te treffen, middenin de Amerikaanse natuur. We kletsen wat bij - heel verschillende maar ook vergelijkbare ervaringen opgedaan. Dan gaan wij onze wandeling maken, want het is inmiddels al bijna half drie. Zij hebben 'm net gedaan en waarschuwen ons voor de lange afdaling van de terugweg.

Veel mensen lopen hier, maar toch genieten we erg van de wandeling - flink klimmen met tenslotte 600 traptreden langs de waterval omhoog. Mooi beelden van de waterval (compleet met regenboog ervoor) hebben we helaas niet, want de batterijen van het fototostel waren leeg.
Boven zoeken we een meertje op waar we heerlijk wat afkoelen. Wat is het water helder!
Op de terugweg kijken we nog een tijdje naar een clubje jongeren die van een rots af duiken (of toch niet durven). Wij vinden de afdaling wel meevallen; kennelijk valt het met de hoogtevrees bij ons wel mee. Een ijsje beneden is de frisse beloning voor gedane arbeid.
We rijden vervolgens meteen terug naar de camping omdat het best laat wordt en de jongens nog zo heel graag willen zwemmen (in dat ijskoude water). Dat lukt nog net, maar eten kopen lukt niet meer.... Omdat de vakanties in Amerika net afgelopen zijn, zijn de winkeltijden prompt ingeperkt. Nou ja, we behelpen ons met alle restjes waaronder veel toastjes. Vanavond maken we ons eigen kampvuur. De mannen sprokkelen meer dan genoeg hout bij elkaar, zodat het het mooiste vuur van de vakantie wordt. Daan heeft erg genoten van het "Ranger-vuur" en daarom zingen we nu ook bij ons eigen vuur. Er gezellig! We gaan lekker warm onder de wol.